1、元代末年，吴兴(今浙江湖州)南浔镇沈家漾，有一户姓沈的殷实人家，谁知突然遭水灾，妻子染瘟疫而死。沈祐用一条渔船载起四个儿子，连夜逃到距南浔百里外的周庄镇。老大老二不幸夭折，只留下沈万三和沈贵。
2、沈家的直系子孙因此折损，沈氏家族再次元气大伤。
3、那么沈万三是如何起家的？他又有着怎样的传奇故事呢？(沈万三经商名言)。
4、据《周庄镇志》记载，“奏学文与蓝玉通谋，诏捕严讯，株连妻女，及其仇七十二家”，“洪武三十一年二月学文坐胡蓝d祸，连万三曾孙德全六人，并顾氏一门同日凌迟”。
5、根据有关史料记载，沈万三的祖籍在浙江湖州。元至正二年(1342)南浔一带大水，他的父亲沈祐在此时迁往周庄。沈家迁居到长洲县东蔡村以后，辛勤耕作，充分开发了当地大片抛荒的肥沃田土。由于经营得法，占田日广，沈家转为招集佃户、出租田地和发放高利贷的大地主，到沈万三兄弟主持家业时就已经拥有地跨数县的良田。(沈万三经商名言)。
6、身为君王的他，怎么可能允许他人“拉拢”自己的军队？
7、朱元璋准备在南京建都，并决定扩建应天城，把它建得非常有气派。但由于战事频繁，开支浩大，根本没钱修城墙。豪富沈万三答应负责修筑聚宝门至水西门一段，还有廓房、街道、桥梁、水关和署邸等相关工程。
8、为什么在经济上主张全农的经济政策，鼓励农业生产发展，而抑制工商业发展呢？《史记》记载：商鞅“为田，开阡陌封疆，而赋税平”。商鞅在经济上推行的重大的举措“废井田、开阡陌”后，农业在当时是人们的最基本的生活保障，从法律上废除了井田制度，确立了土地私有制，土地可以自由买卖，赋税则按照各人所占土地的多少来平均分担，促进了经济的发展。国家也有了稳定的土地税保证财政收入，一方面有利于社会安定将农民束缚在土地之上。《商君书·垦令》：“愚心躁欲之民壹意，则农民必静。农静，诛愚乱农之民欲农，则草必垦矣。”正好体现这一点将农民束缚在土地之上。不过为什么要抑制工商业发展？在当时工商业会加剧劳动力从土地上流失从而会产生各种社会问题，而且那时的商品经济不是很发达，不如经营土地，从而抑制了工商业的发展。商鞅在当时的环境所做的经济决策，也反应出了他不畏强权，敢于向旧贵族挑战，坚定自己的信念，并在旧贵族面前据理力争，不愧是将才啊！
9、后来，迁此定居的人们，为了不忘沈万三的恩义，流传后世，永不泯灭，又把该村易名为沈井村，但至今沈井村没有一家姓沈的。沈万三当时的住宅在沈井村东南角，在大跃进时期，沈井村的魏某在平整土地时，一镢揭开一眼神秘的井。
10、而据民间流传，沈万三曾十分得一富豪赏识，富豪对其甚是喜爱，在去世前竟留下遗嘱，将所有的财产都赠予了沈万沈万三也因此再度积累了大笔资产。
11、沈万三原名沈富，字仲荣。当时百姓分为奇、畸、郎、官、秀五等，秀为最上等，按照财产再分等次，“富者谓之万户”，沈富在“万户”中排在第三等，所以大家把沈万三称为“万户三秀”，简称沈万这一来二去外号就流传了开来，他的真名反而没人记得了。
12、关于沈万三最后的结局，在《明史》记载是被朱元璋流放致死，这种说法虽不可信，但他因财获罪却是一个合理的推测。
13、沈万三拥有大量财富以后，就想着要巴结朱元璋，巧合的是，朱元璋想要修筑南京的城墙，由于连年的征战，国库里面没有那么多银子，于是沈万三就主动承担了修筑南京城墙的差事。沈万三不惜耗费人力物力，终于圆满地完成了朱元璋修筑城墙的愿望。
14、总之不论事实究竟是如何，沈万三最终坐拥了数目极其夸张的财富的事实是确定的。
15、沈万三尝身帅其子弟力穑事，广辟田宅，富累金玉，又能推恩以周急难，乡人以长者呼之。他依周庄，凭三江之利，广集货资。后通过开展海外贸易积累巨大财富，从而迅速成为“资巨万万，田产遍于天下”的江南第一豪富。
16、元代苏州富室陆德源富甲江左，很欣赏沈万三的聪明才智和经商信用，觉得自己已经老了，也看破了红尘。手里的巨额财产假如不传给别人，一旦时局动荡，反而会酿成祸害。于是全部赠送给沈万自己去澄湖边的开云馆当了道士，直到寿终。沈万三得到了陆德源的这笔巨资，如虎添翼。
17、朱元璋身边有一大将名蓝玉，战功赫赫，向来被朱元璋所忌惮，又因其颇有些居功自傲的意味，终于在洪武二十六年，蓝玉被告发谋反。
18、开始了“竞以求富为务”的对外贸易活动，很快使自己成为江南第一豪富，创造了令世人难以想象的奇迹。
19、据说在沈万三小时候，他身边的朋友们都知道他家有一个聚宝盆，多次和他提起想要看一眼他家的聚宝盆。
20、曾经有人传闻说他的资产就好比一个聚宝盆，不管将什么东西放进盆里，马上就能变成珍宝。想要什么就来什么，生财之道无法形容，他的财富在当时几乎无法用数字来代替，由此可见沈万三的财气有多大，非比聚宝盆简直就是个聚宝盆。
21、事实上，沈家趁着元末明初的乱世之际，将一部分失去业主和佃户的土地占归己有，加以改良，并兴修水利，遂拥有了良田数千顷。站稳了发家致富的第一步。
22、在沈万三倾尽全力想要博得朱元璋的认可，以求为自己的家族谋得一线生机之时，朱元璋已被他僭越的行为给激怒，想要将沈万三杀之而后快。
23、可这样做，恰恰大驳了皇帝的面子。随之，他竟又向朱元璋提出，打算以自己的百万两黄金，代替皇帝犒赏三军。这终于让明太祖龙颜大怒，于是他被籍没家产，发配充军云南边陲。
24、第二诚信。和人做生意不是一次性的，杀鸡而后取卵，乃自绝门路。
25、也多亏了这几次的看望，他们发现经云南进藏正是一条经商致富的绝佳道路。
26、吕不韦(前292年-前235年)，姜姓，吕氏，名不韦，卫国濮阳(今河南省安阳市滑县)人。战国末年著名商人、政治家、思想家，官至秦国丞相，他在尚未婚娶的年龄时就是一国首富，发现奇货可居理论，是国际贸易第一人。
27、沈万三尝身帅其子弟力穑事，广辟田宅，富累金玉，又能推恩以周急难，乡人以长者呼之。他依周庄，凭三江之利，广集货资。后通过开展海外贸易积累巨大财富，从而迅速成为“资巨万万，田产遍于天下”的江南第一豪富。
28、元朝时海运发达，外贸畅通，来中国贸易的外国人不少。另一方面，江南经济发达，到元朝后期已为全国之冠。苏州和杭嘉湖地区历来是闻名全国的“粮仓”，素有“苏湖熟、天下足”之说。沈万三拥有田产数千顷，自然有大量的稻米作为商品出售。而当时的北方，包括元大都在内所需食粮，主要靠南方供给，沈万三也变成“售粮大户”。
29、而在沈万三离开周庄后，周庄还发生了一个小插曲。当时朱元璋因为暴怒，迁怒于周庄百姓，是一个名叫徐民望的人挺身而出前往南京告御状，希望能够为周庄百姓求得一条生路。朱元璋被其勇敢所打动，最终才选择放过周庄的百姓们。